“妈，就他那个成绩，还念什么念，我们当家长的，替他做个对的决定，怎么了？”夏丽云终于吃完了饭，她走到周荣强边上坐下，回答道。
“你当年成绩比常夏差多了！我也供你念完了初中！”姥姥彻底怒了。
“你以为我想念啊？”夏丽云小声嘟囔。
姥姥气得想起身，但常夏拉住了姥姥的手。姥姥回头看了一眼身边满眼担心的孩子，忍了又忍，最后长叹了口气，对夏丽云和周荣强说：“你们是铁了心不想让他念书了？”
周荣强看了看夏丽云的表情，斟酌着开了口：“妈，也不是，只是吧，这家里，现在周斌也上学了，每天补课花销也不小。常夏这下半年马上就上初三了，花销肯定更大。家里现在就挺艰难了，到冬天早餐摊不能出摊，倒时候连个固定收入都没有，我们实在是有点供不起了。”
姥姥怒极反笑，她拉过常夏的手，对着那对夫妻说：“说一千道一万，都是钱的事儿是吧？从现在开始，夏儿的学费、杂费，都由我出，不用你们再掏一分钱，你们不能再拦着不让他上学，更不能再打他！”
夏丽云一愣，随即转头看了周荣强一眼，对方明显也没想到叶淑珍能说出这样的话，一时间也不好反驳，俩人最后不甘不愿地同意了。
常夏，起身送姥姥回医院，一出小院门，才发现，沈彦川还在外面等着。不同的是，沈彦川身不见了，手里却拿着一小袋包子。常夏接过沈彦川递过来的包子，咬了一口，芹菜猪肉馅的，他的最爱，他三口两口吃了两个包子，看到姥姥和沈彦川都含笑看着他，不好意思地挠了挠头。
两个孩子一左一右地搀着姥姥，慢慢地往医院走。沈彦川跟姥姥信誓旦旦地保证，说自己会好好帮助常夏学习，一定会帮他考上好高中。姥姥笑着应了，她也跟孩子们许诺“到时候还给你们做锅包肉、拔丝地瓜、苹果罐头”。
夕阳下，三个人踩着暮光，错落的背影拉得老长。踏过崎岖，前方的路，终于渐渐明朗。
☆、转变
风波过后，常夏悬了多年的心，突然就放下了。
家里的气氛虽然还是跟过去一样，永远跟融洽沾不上边儿，但常夏却不再像过去那样缩手缩脚、小心翼翼了。他终于在这个家，找到了自己的落脚点，或者说，他终于能够正视自己在这个家的地位，接受自己局外人的身份，抛弃对夏丽云以及周荣强的幻想，从此迈向新生。
常夏一直不见起色的成绩，随着他心境的转变，同样迎来了转机。他比过去更加投入、努力，记不住的单词，就反复背，直到记住为止；解不出的题目，就反复做、反复练习，直到一看见题目就知道如何解答。更何况还有沈彦川一直在他身边，为他努力的道路扫平障碍，带领他走各种学习的捷径。
初二期末考试，也是传说中的分班考试。年级大排榜前45名的学生直接升入快班，当然了，一些成绩差了一点又想进快班的人，也可以找校长、老师“活动活动”。沈彦川毫无意外地以年级第四，班级第一的成绩考进了快班，真正让人大吃一惊的是常夏，他以年级第三十九，班级第三的成绩，同样考进了快班。连一向瞧不起他的周荣强都拿这件事儿跟狐朋狗友吹嘘了几天。姥姥更是高兴得做了一桌子好菜，犒劳常夏的同时，也招待了沈彦川和石晓峰。
石晓峰中考发挥得不好不坏，稳稳当当地考上了市里唯一的重点寄宿高中——三十八中，他自己比较满意，觉得学校的名字和他的性格十分搭调，他老妈虽然略有点不满，但也算平静地接受了。对于即将彻底离开常夏和沈彦川这件事，石晓峰表示，要用最后的夏天，好好跟他们俩鬼混。因为考上的是重点高中，石晓峰的七大姑八大姨给了他不少奖金，他拿着这笔钱，豪迈地带着常夏和沈彦川下了顿“馆子”，三个人狠狠吃了一顿。而解散了一年多的“夏川枫”，也重新集结了起来，在这个最后的夏天里，他们每天一起跑步，相约打球，给常夏补课，四处疯玩，一个多月，很快就过去了。
新学期开学，常夏和沈彦川一起进了新班级，巧的是，校领导可能是为了讨个好彩头，重新打乱分班之后，快班由原本的七班变成了一班，对于他们俩来说，班级还是一班，只是升了一级，由二年一班变成了三年一班。出乎常夏意料的是，这次他没用上台做自我介绍。相反，因为班级大部分的学生，都是之前快班的原班人马，老师只是简明扼要地介绍了一下从慢班考进来的十几个学生，不过，她理所当然地重点介绍了一下考了年级第四的沈彦川，让原本快班的同学向他学习。
换做别人，被这么一介绍，搞不好就会被新班级的新同学孤立了。但沈彦川却不一样，原本他就是年级里的名人，身在慢班，成绩却比快班里的人还好；运动会上，一百米、二百米短跑，他也总是名列前茅；还有他表里如一的好人品，都给他赢得了很多人的好感，连带着跟他关系好的常夏，也受到了很多善意的关注。不到一个月，常夏有生以来，头一次对一个班级有了一点归属感。
十一假期的前一天，是南平初中一年一度的运动会。以往运动会自动变身隐形人的常夏，这次主动报名跑1500米和3000千米。这两个项目，向来是一众男生们避之唯恐不及的老大难项目，常夏却主动扛起了重担，一时之间，