康熙愣了一会，明白了，微微冷笑道：“你太子当够了，想当皇帝？”
太子摇头：“儿臣这二十几年，连太子都当不好，更遑论其他。儿臣请皇阿玛废黜我，另立新太子。”
康熙的目光渐冷：“你是在以退为进？你现在耍这个手段也太早了。何不等朕死了，对大臣这么说，让大臣知道你谦恭孝顺，拥你为皇？”
康熙盯着太子的每一点变化，想找出他的虚伪和惊惶。
可是什么都看不出来。
太子不卑不亢：“皇阿玛，这是儿臣的真心话。做储君，儿臣才能不及，心性也不及。儿臣不想误了皇阿玛，也不想误了这大清。愿皇阿玛重新挑选更适合的人选。”
康熙站起来。
康熙突然发现这个太子拥有的并不仅仅是软弱，他身上也有他以前未曾发觉的柔韧和坚强。
康熙突然有些彷徨。
“请皇阿玛成全。”太子叩首。
“你且容朕考虑考虑。”康熙脱口而出。
康熙一直觉得让二阿哥继续当太子，完全是出于宽容以及父子恩情。他也觉得的确该换个人当太子了。
可当太子真正在他面前，请求被废黜时，他赫然不知如何是好。
原来一直以来，由这个他软弱的儿子当太子，他其实是安心的。
康熙转而很不甘，好像自己被太子要挟把持了似地。
他将太子扶起来：“朕知道你的意思了。朕一直很重视你，没料到你会有这样的想法。你先跟朕说说，你认为谁比较适合当太子。你可有人向朕举荐？”
这个问题是个陷阱。如果太子推荐大阿哥和八阿哥，那么太子必然是在试探，用他的答案来判断自己储君的位子稳不稳。
如果太子推荐四阿哥或者十四阿哥，便是太子党内部的权力置换。
康熙等太子露出尾巴。
太子躬身道：“一切自有皇阿玛定夺，儿臣无所举荐。”太子倒确实有心推荐胤禛或者胤祯。不过和康熙相处二三十年，康熙的想法他太清楚了。
“此事暂且不提。二阿哥，你先回去考虑考虑。”康熙结束话题。
出塞前夜，太子主动请见。
“想明白了？”康熙批着奏折。
“回皇阿玛，儿臣想明白了。”
康熙顿下一笔：“那朕出巡期间，你就好好在京城坐镇吧。
太子道：“儿臣要让皇阿玛失望了。儿臣已经下定决心，不再做这太子。”
康熙真的没想到，居然有一天，他得求着别人来做这个储君，而那个别人还不愿意。
康熙丢下笔：“你是不是在怨着朕！”
最后太子还是留在京城，康熙带几名阿哥和议政王大臣去了蒙古。
康熙到底意气难平。
他不断思索着自己到底做错什么了，以至于太子都不愿再当这个太子。为了不让自己烦心，他将更多的关注投向远在青海的胤祯。
近来康熙觉得身体变得容易疲惫。他从前纵马奔驰几天几夜不在话下，现在才骑了一两个时辰就浑身酸疼。到了夜晚，关节疼痛尤甚。胃口也渐渐差了。
有一天他骑马追逐野鹿到水边，一箭射去，野鹿带箭藏进草丛。
康熙下马。
清水泱泱，倒映着辽阔的天空和环绕的山丘。康熙看见水中的自己，身材不复高大，鬓角已白。原来他真的老了。
康熙有些灰心的带随从们继续往前。傍晚停下驻扎，他连夜批复京城送来的折子。梁九功把请安折放成一摞，重要的奏折放成一摞。
康熙批完了重要的，本已准备休息了，一封请安折上的人名吸引了他的目光。
于是康熙决定坐下来再看一封。
翻开折子，康熙想，十四阿哥的字愈发好了。
开头是臣胤祯等谨请皇父万安。
中间写了几句西南的战事，康熙边看边思索，联系其他的奏报，从简单的字里行间，判断出战况还不错。
看到后面，却是儿子的私话。
笔迹有些抖动，大概是写的时候思绪万千。
信里写着：‘皇阿玛，我离京已经多半年了。
因为曾瞒着皇阿玛私上战场剿灭了几波贼人，受了些小伤，而今伤体疼痛，辗转不能入眠。’
康熙笑了笑，心想，朕不也是如此么，两父子倒是同病相怜。
又读到：‘儿臣身为大将军，竟为了这点小事烦恼，实在是愧疚。’康熙想，这孩子真傻。
‘夜里起身，看窗外零落的灯火，我不知不觉想了许多。
记得少年时，我曾与皇阿玛共观西洋之物。
当时皇阿玛正值壮年，我尚幼，站在高楼上，清风拂动，春光满城。我以为这么久远的记忆，早该埋在尘埃里，可在黑暗清冷的房内闭上眼帘，却感觉情景犹在眼前。’
康熙想，你还记得啊，朕也记得。
你那时候也就比朕的膝盖高一点，抱起来小小的一团，又可爱又听话，朕说什么是什么。结果长大了犟的要死，老是跟朕别扭，气的朕脑仁疼，怪讨人嫌的。
‘那时候，皇阿玛指着望远的器械说，这个东西可以视日，携儿手一同观看。
郎世宁侍奉在侧，说：臣测量出太阳与京城的距离为某某。
皇阿玛笑着说：上次你不知道准噶尔和太阳哪个远，跟朕耍滑头，现在你说太阳远不远？
我认真的说，当皇阿玛在准噶尔时，准噶尔就远，当皇阿玛在京城，太阳就远。
皇阿玛笑着说我还是个小滑头，我也