洪阶这才看到陆小凤和司空摘星带来的两个人，走回书桌后坐下，问他们是怎么回事。
“我先说吧。”陈修看看陆小凤，抽出一直揣在袖子里的手，走到书桌前对洪阶拱了拱手，“洪大人，陈修无知，不知道一时犹豫会让两个无辜的人殒命，这便来自投罗网，大人不必顾忌，该如何发落就发落吧。”
洪阶绷着的脸柔和几分，陈修在一干京城贵少里，可算是仅有的让他欣赏的几个，个性淳朴，行事低调，完全没有纨绔子弟的坏习性。
“你做了什么，详细说来。”
陈修微微叹了口气，把那日在吃遍天里他与陆小凤等人的谈话说了一遍，洪阶这才知道蕖芰阁的事。
其实那一天，陈修刚刚提及蕖芰阁，盗无便带了可能与之相关的生死簿过去，未免太过巧合。后来秀女之事，又与蕖芰阁有若有若无的联系，陆小凤心中其实早有怀疑当日陈修提及蕖芰阁的居心，但苦于找不到证据，不好轻举妄动。
可今日司空摘星带他去看的大事，原来是他在偷换胭脂的时候，发现莫家大小姐莫风误，与陈修的姐夫，户部主事沐朔私下有所来往。他偷听了二人约定见面的时间，便带着陆小凤去看热闹。结果一听他二人说的话，就把蕖芰阁和秀女案连在一起了。
“沐朔沐主事？”洪阶捋着胡须沉吟，“如果本官没记错的话，沐朔之父穆严明，是汉王的幕僚吧，他这个沐，是后来改的姓。”
“不错。”陈修一脸惭愧的点头，这件事一直是他们家的秘密，他帮沐朔这个忙也本是出于私心，谁承想会一发难以收拾。
“那这位姑娘呢？”洪阶看门口的莫风误。
莫风误一身红装，英姿飒爽，不必一般姑娘的娇弱，此时虽然慌乱，却也言语清楚，朗声对众人道：“我莫家深受汉王大恩，无以为报，只要汉王需要，自当舍命以赴。”
“包括你妹妹的生命吗？”陆小凤和花满楼异口同声，然后又是一片沉默。
诡异啊诡异，真是诡异的气氛，连洪阶都看了过来。
莫风误红了眼眶，兀自咬牙：“不错。”
洪阶理了一下事情缘由：“你们的意思是，沐朔和莫家，是奉汉王之命来搅乱秀女大选之事，动摇朝廷。那沐朔为何要让陈修故意提醒呢？”
“姐夫说，他们只是想让秀女集体发疹子，大选的时候出洋相，让皇上在群臣面前丢丢脸，并不知道会弄成这样......”陈修已经愧疚了好几日，既担心大姐又有愧于心，惶惶许久，总算解脱。
“不错，这盒胭脂里若是只有普通的银鱼花，并不会致人死地，只是皮肤白皙的人用了，在发汗时会出疹子。”莫道晚在一旁道。
银鱼花草性较强，这些秀女一个个养在深闺，又是精挑细选，各个肤白柔嫩，大选之日又要等候觐见圣颜，即便是冬日，估计也都会紧张的出一身汗，这计策倒是果真巧又狠。
洪阶点点头，吩咐盗无：“先把莫家的人关起来，这件事等本官详细调查之后禀报皇上，再做处理。”
莫家一个卖胭脂的商户，抓起来自然也就抓起来了，至于身为户部侍郎的沐朔，却是需要慎重了，毕竟这可是牵涉到朝臣与藩王私相来往的大事。如今朝廷虽然需要收集汉王谋反的证据，却并不到兵戎相见的时候，此事一定要慎之又慎。
盗无带着莫风误下去，陈修也要跟着去坐牢，被陆小凤拉回来：“你就别凑热闹了，这事不怪你，你姐夫也是迫不得已，否则也不会让你提醒我们蕖芰阁的事了。”
平安并没有供出沐朔，可见他不知道沐朔的身份。而沐朔却知道蕖芰阁里有汉王奸细的事，想必是这么些年他自己的调查。这一次他既按照汉王的吩咐与莫家联合做事，又暗中把生死簿挂在顺天府大门上，并让陈修故意提及蕖芰阁的事，可以说是多年混迹官场最圆滑的做法了，两边都不得罪，都立了功，将来事发，也自然两边都可以保全。
所谓狡诈，正是如此。
房间里只剩下他们几个，洪阶自然也不会计较陈修什么，让他安心坐下，继续讨论案子，他起身在房里开始踱步：“既然沐朔想两手同抓，应该也不会在汉王这件事情上说谎。可是如果莫家胭脂里只有银鱼花，那这木苏汁是谁加进去的呢？”
花满楼听到这里，也一直在思考这个问题，他也往旁边走了几步，晃了晃扇子道：“不错，有问题的是莫家胭脂，但莫府的二小姐也是死于这胭脂之下，那日看莫老板的态度，应该的确是不知情才对，所以除了汉王，应该还有人要对这些秀女下手，可他们的理由是什么呢？”
“问题还不止这一个。”陆小凤跟着他走过去，接着道，“沐朔把我们的视线引到蕖芰阁，蕖芰阁里的平安我们也带出来了，但那本生死簿的意义究竟是什么，蕖芰阁为什么会每隔几年放出一批人来，这些事我们还搞不清楚。”
花七少甩不掉这个赖皮凤凰，两人方才已经默默地从房间左边换到右边了，他都能感到莫大哥探究的眼神时不时从两人身上扫过。
甩不掉，只好妥协，随他去了。
陆小凤见他终于不再躲，忐忑的心稳稳地落回胸膛，右手偷偷摸摸地往后伸过去，轻轻在他挺直的背上拍了一下，以示歉意，以示相思。
“蕖芰阁这个奇怪的传言我姐夫也并不清楚，他只是让我装作无意地跟你们提一下蕖芰