最早的生活于武都郡的氐人部落，最强大的当属白马氐。
自秦朝以后，武都郡纳入汉人的统治，白马氐这个部落也开始分崩离析。
一部分白马氐人臣服，继续繁衍在武都河池和沮道、广汉属国以及蜀中一带，只是不再用白马这个部落称呼。
而另一部分则是战败迁移，至羌道的西北方的西顷山——岷山一带（青藏高原），和当地的羌族融合，形成白马羌。
【注：后世大多数研究者认为，如今分布于岷山东部及秦岭西端的“白马z族”，就是武都白马氐人的后裔。】
那边生存条件，比起武都郡而言，更加苦寒。
因而白马羌也一直想着，重回故地武都郡繁衍生息。
这也是每次西凉羌乱起，武都郡和广汉属国都会迎来战火的缘由。而武都郡最西边的羌道，不可避免成为抵抗白马羌的第一道防线。
正逢此时大汉朝天灾频发，黄巾之乱大伤元气，官府无力维护边境安危，羌道的羌胡部落也只好自求多福。
元棘亓的部落，是羌道境内最大的部落。
其人也颇有胆略，聚集羌道的诸多部落会盟，以一百多年来西羌起兵都失败为例子，说服了其他首领不参与这次羌乱，并且拒绝了白马羌的拉拢。
嗯，白马羌是想趁着大汉朝廷的主力被王国、韩遂等人吸引，和羌道的诸多部落合力，一起占据整个武都郡及广汉属国。
当然了，志不同道不合，那就是敌人了。
拒绝了白马羌的好意，也必然会迎来战火。
毕竟是挡了人家的道路，想一别两宽、各自安好，那是不可能的。
因而，元棘亓和其他首领，也积极的拉拢武都境内的豪族，寄望通过他们用部落里的物资，换回来刀枪器械，以图自保。
却不想，扔出去交易的物资多了，反而引起了广汉属国都尉的贪婪，给劫了！
恰好在这个节骨眼上，华雄率兵而来，元棘亓不由就多想了点：这个华县令，是不是也觉得羌道出产颇丰，就想学广汉属国那都尉，也前来勒索一番？
待到王灵在华雄的默认下，将袭击陇西的事情说了，他才大喜过望。
因为华雄率领汉军在羌道境内出没，对白马羌都是一个威慑！
无形中给羌道造势！
会给白马羌一个假象：羌道境内，并非只是羌胡部落堵道，还有一支汉军在守戎！甚至，这支汉军还有余力袭击王国的叛军！
哪怕他们之后探明清楚了，这支汉军来自西县，是华雄所率领，也不敢轻易进攻羌道。
他们会担心，羌道境内的部落，已经和华雄达成了攻守互助的盟约。到时候大战一起，西县的兵马会前来助阵。
退一步考虑，羌道只不过是武都郡的入口罢了！
想占据整个武都郡，就必须将治所下辩给攻下来，驱逐或俘杀了朝廷任命的太守，才能让武都的豪族和其他县放弃抵抗。
而想从羌道进攻下辩，还得经过武都道、上禄县。
这两个县都是位于西县的下方！
和华雄起了争端，到时候围攻下辩，西县不会来个背刺？
凭空多了个强敌，这种结果，不是白马羌想要的。
他们只想回归故地，而不是和西县拼个你死我活，为王国、韩遂等人占据陇右做嫁衣。
更何况，他们还有更好的选择。
把进攻的主力方向，转为广汉属国那边。