作为地标建筑的双子高塔顶端，宽阔敞亮的观景台边沿，黑长直的少女晓美焰正扶着栏杆俯瞰着这座熟悉而又陌生的城市。
目光中带着一丝迷茫的少女，在城市中仿佛看到了无数个自己的幻影，这些幻影匆匆奔行在巷道与屋顶间，在这种城市各个重要的机构与建筑中忙碌不休。
著名景点带来的、源源不断的人流，丝毫无法让少女感觉到群聚的暖意，一种遗世独立的气息始终环绕在她身周，将她与欢闹人群所拥有的日常割裂——
连绵而剧烈的爆炸声、高塔扭曲的呻吟声、建筑倒塌的轰鸣声...
撑着栏杆的少女耳边环绕着这座高塔步入终末时的痛苦悲鸣，建筑正在撕裂崩溃的幻觉让她的双腿不禁微微颤抖。
一个倒立固定在齿轮上的巨大人偶，不断散发出仿佛诡笑又仿佛悲泣的声音，在连绵火光与城市残骸的衬托中搅动云层、制造风暴...
在日常与末日间的狭缝中，稚嫩的十四岁少女精神恍惚、无所适从。
——所谓的“我”，到底是什么呢？其他世界线、时间线的自己，所经历的一切可以当做“我”人生的一部分吗？
一路追溯着自己幻觉来到这里的晓美焰，侧脸看了看隔壁另一座高塔。
莫名的熟悉感觉，让她心底下意识的勾勒出了那整个塔身的承重结构，她的目光不由自主的在其中几个决定高塔倒塌方向的关键爆破点徘徊了一会儿。
就算是行业中最优秀的专家，恐怕都不会比她更懂得如何去精密摧毁这座城市的地标建筑了。
这种强烈的即视感与本能，从那天在小圆家作客寄宿起，就越来越明显了...
“...其他的我，是在什么样的情感中做出这么多可怕的事情...我到底，是在和谁战斗...”
怔怔的凝视了一会儿自己左手背上的紫色菱形宝石，晓美焰抬起头看着天空中若隐若现的倒立人偶，看着那冉冉升起的蘑菇云，看着那撕裂天穹的世界之伤，心中的滋味复杂难言。
在某些瞬间，她甚至都产生了让世间一切毁灭殆尽、以此摆脱所有悲痛与压抑的念头...
仅仅是其他自我感知信息碎片的影响，就让她难以分辨现实与幻境、深入影响着她的精神，如果她真的接触到了其他自我的深层记忆与情感，她又会变成什么样子呢？
“...等到那个时候，我还会是我吗？”喃喃一句后，晓美焰脸上露出了一丝苦笑——
比起幻境里精神意志坚定无比的那些自己，现在的自己不过是一个刚刚摆脱内向、自闭、病弱属性的弱小存在，如果两者的心灵接触，她恐怕会瞬间溃败吧...
甚至可以说，现在她所感受到的幻觉，心灵中不断涌动的异样平静感，就是她正在逐步败退、被其他自我侵蚀的结果...
就在这时，白色的丘比不知道从哪个角落钻出，跃上了栏杆走到了晓美焰手边。
“关于‘我’的定义，每个智慧生命都有所不同吧，”在栏杆上蹲好的丘比看了看之前低声呢喃的少女，“对于我们孵化者来说，所谓的‘我’是一套复杂而稳固的逻辑算法，所以像我这样的躯壳根本就无足轻重，死了换一个就行了。”
停顿了一下后，丘比对着看过来的少女继续说道：“你现在正在逐步向着佐仓杏子的状态靠拢，但和依靠心灵能力强行收束自我的她不同的是，你接触其他自我的过程，缓和的有些异常...
“凭你觉醒的时间魔法，你自发向这个方向进化、本能的挖掘出魔法少女的真正力量，并不是值得奇怪的事情，但挖掘进程如此平滑缓和，这背后的原因就很值得思量了呢。”
晓美焰恍惚了一瞬，随后她莫名叹道：“或许，是因为某些‘我’已经习惯、适应了这种变化吧...”
在丘比疑惑的视线中，晓美焰沉默了一会儿后转移话题问道：“佐仓杏子...我应该向她这位前辈请教一些关于我身上现象的事情吗？但她似乎对我有很大成见的样子，丘比你一定知道那是为什么吧？”
“这个问题，和之前没说的、关于世界本身安危的事情有关，以后你总会知道的...”
丘比回避了少女的疑问，随后向她说道：“接受佐仓杏子能力辅助没问题，但向她请教，其实是没必要的——因为她的成功也是不知其所以然的，更多的是‘我思故我在’那种唯心认知的强行覆盖，你身上的变化和她差异挺大、出发点也有所不同，参考她那过程是没有多大意义的...
“就我看来，如果你顺应本能，放开顾虑与限制，应该就可以顺利完成蜕变的过程，唯一的难点，就是如何在这过程中维持清醒的自我认知，你得好好想一想，对‘你们’来说，什么才是最重要的——”
丘比打量着少女，若有所指的说道：“...转化魔法少女时所许下的愿望与诞生的魔法，就是所有自我统一收束的核心，你所需要的，就是反复回顾、审视自己的初衷，不断强化那与其他自我共鸣的本心意愿。”
——最初的愿望吗？
晓美焰看了看自己左手背，那成为魔法少女后获得的灵魂宝石隐隐散发着神秘的紫色光晕，随后她抬起头眺望着城市远方，目光在鹿目家的独栋房屋处停留了很久。
恍惚间，她似乎看到了另一个自己擦干眼泪、站在被决堤河流浸泡的城市废墟中许下愿望的场景。
“小圆...”无声呢喃了一句后，晓美焰深深