隋唐时期，朝廷在灵州大量驻军，尤其中唐以来，在这里设立了朔方节度府，统兵三万。
但一场安史之乱，几乎把朔方军拼光了，目前的朔方军只有八千余人，负责镇守灵州、丰州、宥州、盐州和夏州等地，兵力分布太分散，抵御草原民族的骚扰和抢掠，就显得有点力不从心。
灵州城外官道上，一支护田队凯旋而归，一辆平板大车上拖着一头体型巨大的野猪，足有四五百斤。
在队伍前面，郭宋正在听新认识的朋友梁武给他讲解灵州的形势。
“每隔一年的四五月份，薛延陀骑兵就会从北方草原杀来，掠夺人口和粮食，灵武县城五年前曾被攻破，死了很多人，现在城内都修建了城堡，那是我们最后的防线了，我们梁家也有内城堡。”
郭宋已经知道，这个梁武是灵武县豪族梁韫道的侄子，当年他的祖先梁师都也曾是隋末枭雄，一度割据灵州称帝。
不过这个梁武很豪爽，身上没有半点豪门子弟的纨绔之气，尤其他刺杀野猪时那决然一剑，完全把生死置身度外，让郭宋心中竟生出一种惺惺相惜之感。
郭宋眉头一皱道：“薛延陀部不是在贞观年间被大唐灭了吗？怎么又出现了？”
“这个…..我也不太清楚，容叔，你知道不知道？”
叫做容叔的中年男子呵呵笑道：“郭道长有所不知，铁勒各部都是由无数小部落组成，一般都是本部被攻灭，其他各部被回纥、思结、仆骨之类的瓜分，薛延陀部就算消失了。
我听说有几支薛延陀的分支逃到金山西边去了，后来得到葛逻禄人支持，又趁安史之乱杀回金山以南，吞并了数十个铁勒小部落，又重新崛起了，现在金山以南又成了薛延陀的地盘，连回纥人也只能捏着鼻子承认。”
郭宋当然知道葛逻禄人，西突厥一支，在坦罗斯之战中背叛唐军，导致唐军被阿拉伯联军击败，战后葛逻禄人得到巨大的利益，占领了从碎叶到葱岭以西的辽阔地盘。
它支持薛延陀部重新崛起，显然是想把手伸进漠北高原，回纥和吐蕃争夺吐火罗，后院不稳，被葛逻禄人看到漏洞了。
“郭兄，你这次回来打算呆多久？”梁武笑问道。
“应该不会太长，我还要去长安，这次来灵州主要是还俗落户，然后再找一个朋友的父母。”
“要不要我帮忙？”
有地头蛇帮忙当然好，郭宋便把韩小五的情况告诉，看看梁武能不能帮自己找到韩小五的父母。
梁武满口答应，韩在梁武县也是大姓，他应该可以打听到。
不多时，一行人进了灵州城。
灵州城又叫灵武县，是陇右第三大城，城墙周长四十里，高大坚固，易守难攻，城外村落都搬进了城内，使城内人口众多，足足有二十余万。
此时是下午时分，大街上十分热闹，熙熙攘攘，人流不息，很多人都围上来看大车上的野猪王，不住地惊叹。
梁家在城北，郭宋要去的郭家在城南，他们该分手了。
梁武取出半尺长的野猪獠牙递给郭宋，“这是你的，野猪实在太大，就不给你了。”
野猪最值钱就是野猪獠牙和野猪皮，郭宋刚才听容叔说，好像梁武的伯父一直想用野猪獠牙做刀柄。
郭宋摇摇头，“这个给你伯父，我用不着，下次梁老弟请我喝杯酒就行了。”
“好！我过两天一定来请兄长喝酒。”
梁武也不矫情，向郭宋拱拱手便带着一帮手下告辞了。
郭宋问清了路，牵着青驴向城南走去。
灵州城内最大的特点便是分布着九座很大内城堡，这是五年前城池被攻破后修建，如果城池再次被胡骑攻破，那这九座内城堡就是最后的防线了。
郭宋听梁武说过，中间最大的城堡便是朔方节度使府以及灵州州衙，其他八座城堡则分别属于灵州八大豪门，梁氏家族修建了北城堡，而郭家也是其中之一。
郭宋抬头看了看天空，没看见猛子，又四周找一圈，忽然发现它，它站在城楼飞檐上，缩着脖子，一脸恹恹欲睡地看着自己，这是它典型的吃饱肚子想打瞌睡的表现。
郭宋向它挥挥手，猛子鸣叫一声，振翅飞起，向一株参天大树飞去，大树上有个很大的鸟窝，片刻，两只灰喜鹊仓惶逃出。
猛子收翅落在窝中，一窝蛋成了它的点心，一路北上它就是这样强占其他鸟的窝。
沿着一条大街走了两里，前面出现了一座气势恢宏的城堡，城堡上挑一杆黄底黑边的大旗，上写‘郭’字，郭家终于到了。
郭宋脚步有点犹豫，当年他的前身在崆峒镇接引院呆了三年，饱受欺凌，身体十分羸弱，但凡郭家稍微照顾一下，也不至于混得那么凄惨。
如果郭家是贫寒人家也就罢了，偏偏它是灵州的豪门大户，只能说明郭家根本就没有把他的前身死活放在心上，看来他在郭家地位十分卑微。
不过既然已经来了，他倒要看看郭家是怎么对待自己？
郭宋直接向郭家城堡走去。
和其他城堡一样，郭家城堡周围一圈建了大量的破旧房屋，至少住了一两千户人家，基本上都是给郭家种地的佃农，或者依靠郭家各大产业生活的底层百姓，但又不是奴隶，只是一种经济依附的关系。
这种依附在大唐很普遍，各地都一样，只是在灵州还更深一层的关系，一旦胡骑攻破城池，这些依附百姓可以躲进郭家城