雷岛外海域之战在三日前硝烟散尽，可隆隆的炮声却至今回荡在英格兰的上空。
罗伊商会一败涂地，卡拉克型旧式驱逐舰又一次在与盖伦型新式驱逐舰的战斗中败北，顺便向见识浅薄的近海商人们揭示了一个血淋淋的事实。
哪怕拥有相似的火力，卡拉克也远远不是盖伦的对手，甚至连被称为对手的资格都没有。
与此同时，三商会同盟声名鹊起。
他们是距离那场战斗最近的英格兰人，他们的实力远远不足以介入那场战争，他们勇敢地发起了驰援，并通过一场血战，击破了约德尔商会的第一舰队。
这场胜战成了英格兰人唯一的遮羞布，而起身：“贝尔.朱迪亚，我听说你去了德雷克中校的流浪号上服役，却从没想过你会来找我。”
贝尔摘掉头上的三角帽，一扬手盖住办公室里的座钟，挡住表盘，坏笑着说：“发了财的老同学不好见，你漂亮的秘书兼情人让我等了三天，却只给了我25分钟。附带一提，你的哥哥已经是上校了，s狮子号的新舰长。”
“狮子号？”
“就是那艘狮子号，舰长将继承艾利亚将军未竟的事业，到新大陆去。”
“无聊的坚持。”洛林摇着头走到吧台，顺手把贝尔的三角帽丢上帽架，重新露出表盘，问，“喝点什么？威士忌？还是波尔多？”
“咖啡，最好是牙买加的，我得提前适应起来。”
洛林看了眼走针，对门边的贞娜小姐说：“为朱迪亚上尉冲一杯华伦福特的蓝山，两勺奶，不要糖，如果我没记过的话……”
“华伦福特农庄？”贝尔眼睛一亮，“不要奶，也不要糖，我已经准备好直面加勒比的苦涩甘甜了！”
贞娜为难地看着洛林。
洛林失笑一声，摆了摆手：“照着朱迪亚上尉的意见来，不过请快一些，他只剩下20分钟来品味这份苦涩。”
贞娜应了一声，关上门去冲咖啡，屋里只剩下两个人。
贝尔把自己扔进柔软的沙发，架起腿，惬意地发出一声呻吟：“有钱人的生活……洛林，我第一次觉得，你放弃海军是这辈子最明智的决断。”
“一个未成年的被监护人没有权利主动退伍，我是被德雷克家勒令退学。”
“有区别么？舰长把弗朗西斯的私掠证给了你，你接受了，至少在这一点上，你们依然拥有默契。”
洛林给自己倒了半杯威士忌，加上冰，轻轻摇晃：“你到这儿来，就是为了让我把你从窗户里丢出去？”
贝尔无奈耸肩：“其实是为了做生意。”
“生意？”
“事件的起因，我的好妹妹选择了教会学校。你知道，我的家族只是个没落在光荣革命的小贵族，支撑不起昂贵的学费。”
洛林点点头。
“事件的经过，狮子号正在换防期，物资仓库管理混乱。作为舰长的亲信，我奉命协助盘点清仓，结果发现了一批没有被列入物资清单的长枪。”
“长枪，有多少？”
“43支1756式褐贝丝海事通勤燧发枪，今年2月皇家轻武器铸造厂新造，枪管上有编号和铭文。”
“新造的海事通勤？”洛林皱起眉头，“你知不知道，这种事情一旦曝光，你的军旅生涯就结束了。”
“谁让我是一个爱妹妹的好哥哥呢？”贝尔脸上露出自嘲的笑意，“单价80英镑，你要不要？”
“出厂价的三倍……”洛林沉吟片刻，“我什么时候可以看到货。”
“收到钱的第二天晚上，你可以在凌晨一点，让人去普利茅茨湾打捞，我会给你具体位置。”
“弹药呢？”
“每把枪配一千发，如果要更多，你得加钱。”
“加到五千发，每把枪我出给你90镑。明天这些钱会送到你母亲的手上，希望不会吓到她。”
“我似乎开始知道为什么才区区两年半时间，你就已经富裕到能请客人喝正宗的蓝山了……”