这半年他遭遇了太多意外和打击，闹离婚的事虽前前后后扒了他几层皮，也尚未垮掉精神，眼下二弟性命垂危，而他和家人们都束手无策，神经也像狂风中的竹子奄奄欲折。夜里被寒风吹得魂不守舍，爬起来呆坐，想着还能向谁求援，后受绝望恐慌驱使来到多喜坟前。
“爸，对不起，我这个大儿子让您失望了。没管好这个家，把珍珠妈气跑了，现在小亮生病，我也救不了他，真是没用啊。”
仅仅忏悔就让他泪流满面，父亲在世时日子再清苦，他也没体验过走投无路的感觉，还以为那些说生活残酷的人都是软弱无能的废物。现在明白了，父亲替他承担了大部分压力，在他引导下他活成了快乐的缺心眼，离开父亲庇护方知人生的磨难竟这般难熬。
“爸，家里的事您都知道吗?您是不是已经去投胎了，怎么都不保佑我们了呢?您快显灵救救小亮吧，或者跟阎王爷求求情，让他把我的寿命分一些给小亮，爸，您儿子脑子笨，实在没辙只能求您了。”
他从不信鬼神，人到绝处，本能地为希冀寻找依托，跪在墓碑前呜呜哭着，哭声与风声一道撞击着家里的窗户，不知不觉地，身旁多了三条长短参差的人影。
“你们怎么来了。”
看到弟弟妹妹们，他惊讶羞窘，一双袖子朝脸上使劲乱抹，想擦去狼狈相。三人都泪汪汪的，没有嘲笑他的意思，千金说：“我们也想爸爸。”，走到坟前学他的姿势跪下哭告。
“爸爸，二哥病得很重，再不换肝就要死了，我们全家都去配了型，连大嫂珍珠和郝所都去了，灿灿他爸也去了，没一个合适的，您快帮我们想想办法，救救二哥吧。”
贵和胜利也一齐效法，向父亲哭泣祝祷。
“爸，都说您心善，下去了会做官，快帮我们走走后门，跟阎王爷通融一下让二哥多活几年吧。”
“爸爸，您知道哪儿有适合二哥的肝、源吗?快托个梦告诉我们吧，不能让二哥死啊。”
四兄妹痛哭不止，早惊醒对门的慧欣，老人躲在院门后悲伤怜惜地偷看一阵，来到佛堂跪在蒲团上诵经祷告。虚无的神佛从不现身施救，信仰只能拯救人们的意志，而意志就是点燃希望的火种。
佳音担心赛亮病情，总摆脱不掉不祥的预感，心想他受了那么多的委屈误解，理应得到补偿。为此早想向美帆坦白，在赛亮恳求下默默忍耐，冬至这天早上，她下楼见美帆正穿着睡裙收拾行李，貌似要出远门。
看见她，美帆主动说：“有个事通知你，我要出趟远门，你一个人在家没问题吧?”
“你要哪儿?”
“昨天你回来得太晚，我都睡了，没来得及跟你说。我有个朋友在悉尼办戏剧展，找了老师去给参展的越剧演员做指导，那老师临时有事去不了了，她前晚打电话请我去救急，关系挺好的我也不能拒绝，就答应了。”
佳音惊问：“你要去多久?”
“可能二十多天吧，雷天力那混蛋作梗，公演又推迟了，最早也得等到春节前才能开演了。”
医生说赛亮病情不稳定，不测随时可能发生，佳音不能存侥幸心理，日后让朋友抱恨终天，拉住她说：“我也有件事告诉你。”
“什么?”