一片宁静。
宁静的天宁静的地，宁静的虫蛇宁静的草洼，宁静到蚊虫嗡嗡都清晰可辩，令人几以为身在梦中。
一道亮光闪过，十三郎略一趔趄后迅速站稳，随后便被周围的景致弄傻了眼。
居然是沼泽？
有柳若衣等人的提醒，十三郎明白了须弥山其实就是一个类似于秋猎之地的存在，对这种穿越时光隧道似的经历并无多少陌生。然而任凭他如何去想，也无法将登山与沼泽联系到一起，顿时便有些愤怒。
“一群老不羞，这不是忽悠人吗！”
他骂的是院长，或者大先生，其它道院教习等等；那些人里面不少都有过登山经历，均是一副讳莫如深的架势，半点口风都不愿吐露。若不是袁朝年送人情，他怕是连什么五行大阵也不知所以，怎能没有怨言。
“到底为什么呢？”
前辈做事必有其道理，虽偶尔会故弄玄虚，想来总不会在这等大事上犯浑。十三郎想来想去也想不出个所以然，干脆将心思转向别处，略有自嘲。
“难道是幻觉？”
挥挥手踢踢脚，不小心吓着水丛里的一只碧蛇，嘶嘶叫着连窜带蹦而去，抑不住被干扰一次捕猎，恶狠狠回头瞪他几眼。
愣愣地打量了那只好奇与惊恐兼存的碧蛇半响，十三郎略一思索，随手便将胖胖放了出来。
天心蛤蟆横空出世，那条碧蛇顿时失去威风。狼狈万分想逃，哪里还来得及。
“不是幻境。”
千变万幻，胖胖的胃口绝对假不了，望着大快朵颐的胖胖，十三郎唉声叹气，好一番自怨自怜。
“不是幻觉就好，起码不会再做一场大梦。”
抬头看看远方。一座仿佛要顶着天空的黑影虎踞龙盘，辨不出究竟有多远。
想必，那才是真正的须弥山。
试试脚下。看看周围，尝试一下神念，试验一番法力。十三郎一丝不苟地将远行准备做足，这才彻底放下心，将大灰重新唤出。
倒不是他耗不起这点体力，而是相信在神念无法发挥作用的环境里，妖兽的直觉往往比人类要灵敏准确得多。从胖胖和大灰的反应可以看出，天心蛤蟆对这个地方持有警惕态度，应有某种难以察觉的危机才对。
“要是小白在就好了。”
寻思了一下，十三郎放弃了用飞蚁探路的打算，决定自己先趟一趟。
蚁后留在落灵进化，他身边仅仅保留了数十只最强悍的飞蚁备不时之需。眼下行程刚刚开始，犯不著耗费这种“短命”生灵。
“我靠！这啥地方……”
久未开口的大灰一出来就爆了粗口，尚未来得及表示震撼，远处哗啦一声响，又一道亮光闪过。随之有一条身影狼狈钻出，险些摔倒在水坑里。
沼泽世界，又多出一名观光客。
“萧十三郎！”
来人比十三郎更紧张，身形略稳便忙不迭地祭出法器，生怕周围有人偷袭一样。然而在看清周围景物，发觉自己竟与十三少爷一路的时候。他的脸色瞬间惨白，眼里闪烁着绝望与惊恐，几乎当场便想掉头逃跑。
随便他忽然想起来，自己曾亲眼看到十三郎的战斗，如何跑得过他！
“不要杀我！”他大声喊道。
……
……
来人并非什么脓包饭桶，而是学子中拥有莫大声名，第七分院主将：乐笙！
“我有这么可怕？”
对乐笙的反应，十三郎好生无语；他不明白，自己什么时候就成了这般杀戮魔头形象，再说了，这是探险，又不是已经发现什么了不起的宝物，犯得着匕见于图未穷？
“乐师兄好，一起走？”
随着实力的增长，无论是谁，目光都会自然而然变得高远，以往耿耿于怀的事情，竟也变得不再重要，心情平淡了许多。
历天劫而重生，十三郎对诸如乐笙这样的所谓骄子已实实生不出什么敌意，之所以知道他的名字还是因为第七分院乃火尊所率，刻意留心所致。
谈不上友善的邀请没得到回应，乐笙警惧的心情却略有缓解，连忙抱拳恭声道：“师兄慢走，小弟……走这边。”
他随手指着一个方向，随即发现那里正好与须弥山背道而驰，神情顿时变得尴尬。
“咳咳，小弟……”
“随意吧，我先行一步。”
十三郎有些无趣，懒得再与他说什么，召来胖胖跳上大灰宽阔的脊背，扬长而去。身后留下乐笙呆呆相望，恍惚听到大灰发出冷哼。
“不识抬举。”
“这可咋办？要不干脆回去？”
乐笙愁苦着脸思考了半天，最终还是咬牙举步，远远吊在十三郎身后，深一脚浅一脚前行。
此时，在这片沼泽的其余几个方向，远离十三郎与乐笙之所在，也有学子从失神中清醒，纷纷收拾心情，或三三两两或单独上路，或私谋密议或心照不宣，皆朝着同一个目标前行。而在沼泽的中央，以及几处水草淤泥格外浓稠且散发着恶臭气息的所在，地下渐有骚动，并迅速朝周围蔓延，开始形成几条箭头。
……
……