“我漓江行馆运气不错，第一轮赛事抽签，除了木桑的对手稍强一些，其他人的对手都十分弱。按照综合实力排行榜，对手基本上要比你们落后几十位排名，有的甚至在百名开外。不出意外的话，你们都可轻松获胜，首战高捷，挺进二百强！”
聂长风眯着老眼，满脸欢愉地说道。随后，他目光转向木桑，语气略显几分凝重，又道：“木桑，你的对手是一名赵家弟子，其实力排名要比你略高几位，可以说是你的劲敌。他的具体资料以及在考核赛中的表现，老夫晚些时候会拿给你，你要好生观摩，只要看透他的弱点不足之处，想要取胜，也并非难事！”
“聂大人放心，我一定会赢！”木桑信心十足地道。她说出此话之时，目光却看向了霍玄，眸中流露出说不尽的感激。
“好！”聂长风赞许地点了点头。随后，此老十分详细地向霍玄七人，阐述擂台赛的规则。
这擂台赛规则实际上很简单，不许使用灵符类一次性攻击符兵，不许借用傀儡之类的外力相助……在对手开口认输之后，不许继续攻击，蓄意伤害人命等等。总之简明扼要概括两点，其一便是比赛需依靠自身真本事，不允许借助外力；其二，能进入四百强的参赛者，都是具备重点培养的潜质，双方对战之际，尽量避免有伤亡出现，死了任何一个，都是皇朝的损失！
聂长风淳淳叮嘱一番，便起身离去，说是要前往郡城焱阳卫官邸一趟，替木桑弄来对手的详细资料。此老走出行馆之后，元宝眼珠滴溜溜一转，神秘兮兮地道：“咱们大伙儿第一轮抽签基本上都没遇上高手，这……该不会是焱阳卫刻意安排的吧？”
“虽不是刻意安排，肯定也做了些调动，若你们全都在第一轮赛事便淘汰出局，这让我们各方城邑的主事人，还有焱阳卫的脸面往哪儿搁！”
一直未吭声的叶天猛突然站起身，丢出这番话，便转身离去。
“搞了半天，咱们还是天子门生，这才受到特殊关照啊！”元宝有些恍然地说道。
“咱们占便宜，最多也就在前一两轮，到了后面，剩下全是高手，总归是要去面对的！”霍玄笑着道。
众人听后，纷纷表示赞同。
聊了一会儿，大家各自返回，为明天的比赛做最后准备。霍玄也打算回房调息行功，确保自己明日出战身心维持最佳状态。
“玄儿！”
他在离去之际，霍千韬从后面出声喊道，“你大师哥晚些时候会抵达郡府，来替你呐喊助威！”
霍玄一听，脸色先是高兴，随即便流露踌躇之意，愣了半响，方才开口问道：“叔祖，许……她来么？”
他问的是许诗燕，也就是他的二娘。
“家里生意太忙，其他人都抽不开身，因此只有你大师兄一人前来！”霍千韬笑着道。
霍玄闻听有些失望。他之所以这么热衷参加此届玄武大会，不是为了所谓的奖励，其根本原因，是想从二娘许诗燕那里，得到自己娘亲的下落。
如今许诗燕人没来，霍玄就算取得好成绩，也不能立刻从对方口中得知娘亲下落，不免心中有些失落。
霍千韬像是看穿自己这侄孙的心事，抚须一笑，温言道：“玄儿，你二娘托我一件事，便是在你杀入二十强之后，转送你一个锦囊。”
“锦囊现在何处？”霍玄一听来了精神，连忙问道。
“已经在我身上！”霍千韬深深看了他一眼，转身离去。“玄儿，叔祖相信你很快便能得到这个锦囊……”离去之际，此老还丢下了这番话。
“你放心，我一定会进入二十强……我一定要知道娘亲的下落……”
霍玄紧握双拳，一字一字说道。这一刻，他浑身充满无穷战意，即便面前有万仞高山，也休想挡住他的脚步……
…………
好热闹啊！
次日清晨，在聂长风带领下，漓江行馆一行人进入青浮山坊市。举目看去，广场上人头攒动，熙熙攘攘，怕不有几万之众，热闹非凡。
在一字排开的二十座擂台下方，有三排座椅，上面已经坐了不少人。这些人个个气度不凡，颇具威严，猜测不错的话，应该都是来自郡府各方势力的掌权人。
座椅后面，聚集了大量人群。参赛者只有四百人，绝大部分都是前来观看。霍玄可是知道，此次比赛，在进入青浮山坊市谷口，除了参赛者之外，其余不论来历身份，皆要缴纳两块灵晶的入场费。这一眼看去广场上足有三四万人，光是这入场费的收入，每天就是一笔庞大可观的数字。
这笔收入，如果霍玄猜测不错的话，应该是落入焱阳卫的腰包。
除此之外，广场上还有十几家简陋的摊子。一张长桌，几张椅子，四五人，便是摊子的全部。每处摊子前面都挂出木牌，上面写着‘某某势力开设’的赌档，还有各种赔率玩法。有赛便有赌，这些赌档都是郡府各大势力所设，焱阳卫收了入场费，他们自然也要找些收入。
“霍玄，你在地字三号擂台第三场比试……元宝，你在玄字一号擂台第二场比试……玲珑，你在……”
聂长风向七人宣读了他们各自出赛擂台和场次。二十座擂台，分为天地玄黄四大区域，每个区域五座擂台，在头一天，每座擂台会举行二十场比赛。
“你们都记好了，待会儿各自散去，前往擂台。”聂长风对众人叮嘱道：“老夫和叶城主、千韬公会