对于墨九的要求，墨妄向来言听计从。可这一回，他稍稍蹙了蹙眉头，竟然言词拒绝了，“不行！”
“师兄……”
听她委屈地一喊，墨妄的心又软了几分。
“至少等晚上见过苏赫世子，再做打算。”
墨九打的什么主意，他当然知道。
她一直对阴山好奇，对神奇的死亡之谷好奇。
而身为墨家传人的他，其实也很好奇。可好奇归好奇，却没有什么事比墨九的安危更重要，他不能让她率性而为——可拒绝完了，看墨九闷不作声，墨妄又有些不忍心了。
头痛地揉了一下太阳穴，他正在想怎么规劝，便见击西匆匆过来，摆着绣花裙摆，一阵小跑。
“九爷，九爷，不好啦！”
一看这货，墨九头就大。
“又怎么啦？你家掌柜的又要死啦？”
毫不避讳地说出“死”字，墨九确实对萧长嗣的容忍已经到达了极限。可击西听完，却是莞尔一笑，翘着兰花指道：“九爷好生英明，连这个也猜得到了。”
“……”
墨九望天，有一种遇到无赖的无奈。
没想到击西见状，噗哧一声，却是笑了，“我逗九爷的呢，九爷还真信了啊？九爷都好好的呢，我家掌柜的哪里能死得过去？”
这话说得！
墨九眉梢当即挑起，“有事说事，无事滚蛋！”
击西委屈的“哦”一声，赶紧收敛起嬉皮笑脸，打个哈哈道：“掌柜的让我来捎个话儿，说他试着煮了羊肉，想请九爷去尝尝鲜儿？”
他一个将死之人，还煮什么羊肉？
……而且，萧长嗣何时爱上烹饪的？
不仅煮凉茶，做卤牛肉，连羊肉都会煮了？
这事儿稀罕得很，墨九来了兴趣，暂时忘记了去阴山，甚至都不等墨妄酝酿了许久的劝解说出口，拂袖一摆，就急匆匆随了击西而去……只留下墨妄一个人站在那里，迎风而望，欲哭无泪。
墨九是喜欢吃羊肉的。
尤其东寂曾经做过的羊肉锅子，她偶尔还会想念。
可这草原上配料太少，羊肉的膻味儿好像也更重，之前牧民们拿来的羊肉，她尝了一口就食不下咽……所以，对萧长嗣的手艺，其实她并没有抱有太大的信心。
然而，钻入帐篷，一看见那小几上摆放的羊肉汤锅，再闻到那股子羊肉的香味儿，她的眼睛顿时就亮了。
“老萧啊老萧，真看不出来啊。”
她不待人家请，就坐了下去，主动拿筷子。
“来来来，我先帮我鉴定一下口味。”
塞一块切成薄片的羊肉入嘴，那叫一个鲜、香、嫩，几乎没有膻腥味儿，却吃不出来到底加了什么作料一起煮的。最为神奇的是，羊肉里面，居然还煮有草原上少见的白萝卜，渗杂其间，再加上一些蘸水，简直就是美味儿。
“老萧，你太了不起了。”
墨九乐疯了，竖起大拇指，赞不绝口。
“这是怎么煮的？厉害！明儿咱再煮一锅呗。”
看她不太斯文的吃相，萧长嗣抿紧嘴巴，好半天突然开口。
“晚上带我一块去，我每天给你煮。”
……晚上？去见苏赫世子？
墨九放下筷子，奇怪了，“你说老萧，你这个人真的没病吗？千里迢迢跟我来阴山凑个热闹也就罢了，没事儿瞎掺和做什么？好好把你的病养着不成吗……还是，你想去，是另有隐情？”
吃人嘴短，果不其然。
墨九问这话的时候，语气完全不若以前尖刻。
萧长嗣一听，眉心添了一抹愁绪，连带那一张丑陋的脸，都挤满了苦相。
“萧家满门之痛，算不算得隐情？”
“你是想……”利用北勐的关系，为萧家报仇？
墨九没有问完，自个儿先摇了摇头，“老萧，不是我不体量你，而是那苏赫世子不过是长公主的新认的儿子，在北勐一无权势二无地位，能帮得了你什么？”
萧长嗣看她一眼，“能递得上话给北勐可汗，就成。”
注视着他狰狞的脸，墨九踌躇一会，终于再一次吃起了羊肉。
“一天煮一次羊肉，直到我吃腻，然后——换一种口味。”
“成交。”见她同意，萧长嗣松了一口气，随即又云淡风轻地道：“但前往拜访世子之时，你得以夫称我。”
以夫称他？
墨九一块羊肉在喉，差一点噎死。
……
离上次南荣与珒国的战争不过数月，北勐在漠北大地上的势力，就已经不可同日而语。现下，完颜修带领的珒国残余早已退居东北苦寒之地，北勐势头越发的大，受其崛起阴影笼罩的不仅有珒、南荣，还有其余的四方诸国。
短短几个月时间，在北勐的打压下，四方诸国纷纷臣服，就连刚刚建国的完颜修，也不得不委屈俯首，向北勐称臣，如今能与之抗衡的，似乎只剩下一个南荣。
……而且这“抗衡”二字，还得打折扣。
因为北勐始终未对南荣动真格儿的。
经了上次萧家一案，天下人都以为北勐会对南荣开战——毕竟当时南荣朝廷捉拿萧乾的借口中，称暗指他是北勐世子，对北勐相当不友好。没有想到，北勐忙着扩张势力，却没有半分与南荣为敌的意思，甚至在宋骜失踪之后，再次动了与南荣联姻的心思。
只不过，这一次联姻，是让南荣派公主远嫁北勐。
从嫁公主换成娶公主，两国暗中的政治较量，已呈白炽化趋势