“太奇怪了。”
县警总部侦查一课的高间点了今天的第一支烟。他在睡梦中被人叫醒，脑袋还昏昏沉沉的，眼睛也有点睁不开，虽然年过三十，至今仍然是单身汉，这么大清早赶到现场工作，通常都饿着肚子，来不及吃早餐。
“应该是被害人的狗，”站在高间身旁的后辈小野指着狗的项圈和狗链说道，“被害人可能在带狗散步时遇害。”
“晚上九点、十点跑出来散步？别忘了他是高中生。”
听署内的监识课员说，根据尸体的僵硬程度和尸斑状态，研判被害人是在七、八个小时前死亡。虽然解剖后，确切的死亡时间可能会改变，但按照目前的情况分析，死亡时间可能在昨晚九点到十点之间。
“这并不稀奇，问题是为甚么连狗也一起杀害。”
“可能在杀被害人时，狗在一旁拚命吠叫，所以连它也一起杀了。”
“太残酷了。”
“人都可以杀了，杀一只狗应该根本不觉得怎么样吧。”
“那倒是。”
之后，高间他们的组长本桥走了过来，对他们说了声：“辛苦了。”本桥虽然刚过中年却一头白发，看起来不像刑警，更像是学者。
“真早啊。”高间佩服地说。
“我才刚到。”本桥打了一个叮欠。
听本桥说，目前在现场周围并没有找到凶器。根据推测，凶器是稍有厚度的刀子，很可能是凶手带走了。
北冈明的父母已经赶到，也已经向他们了解了情况。北冈的母亲里子哭得呼天抢地，暂时无法向她了解情况。透过北冈的父亲久夫得知，北冈明昨晚九点左右出门，说要去森川老师家里，就再也没有回家。
“森川是棒球社的领队吗？”高间问。
本桥一脸诧异地说：“你知道得真清楚。”
“他是我高中同学，我也是开阳的毕业生。”
“是吗？真是太巧了，你们现在仍然有来往吗？”
“以前经常见面，最近有点疏远。”
“那就好办了，你和小野一起去向那个老师了解一下情况。”
“好。”高间在回答时，心情很复杂。他当刑警已经十年，这是第一次在工作上和熟人打交道。而且，对方还是以前经常玩在一起的森川。
“被害人身上有被拿走甚么东西吗？”
高间问。
“没有，他父母确认过了，好像没有被拿走任何东西。”
“还有其他的伤吗？”
“也没有，但地上似乎留有打斗的痕迹，目前对凶手完全没有概念。”
本桥皱着眉头，露出很有学者风范的表情。
到了上学时间，陆续有很多学生经过堤防。高间和小野跟着学生一起走向开阳高中。
“我不知道开阳的领队是你朋友。”
走在路上时，小野语带佩服地说。
“之前选拔赛时刚好很忙，没时间聊到这个话题。”
“开阳能进入甲子园太了不起了，但如果少了捕手北冈，损失应该很惨重吧。应该没有其他选手可以成功接到须田的球。”
“天才须田，这个投手太厉害了。虽然我对他不太了解。”
“真的很厉害，原来那就叫威猛快速球。”
“你知道得真清楚。”
“我很喜欢棒球。”
“我记得你是巨人队的球迷。”
“是啊，今年很期待王贞治可以拿到三冠王。今年他还是用金鸡独立的一本足打击法，状况很不错。问题在于打击率，希望能赢过长岛和江藤。”
小野似乎真的充满期待。
他们来到学校的警卫室说明来意后，等待片刻，女事务员带他们来到会客室。这间朝南的房间光线充足，高间站在窗边，眺望着他以前参加橄榄球社时练习擒抱的运动场。眼前的运动场和他记忆中的情景没有差别，但今天他觉得格外生疏。
不一会儿，校长饭塚现身。他的头顶已经秃了，但鼻子下方蓄的胡子很壮观。
一个体格健壮、皮肤黝黑的男子跟在校长身后，一看到高间便露出了讶异的表情。他就是森川。
饭塚说了一长串开场白，很希望自己也能够陪同，但高间委婉地拒绝了。
“我们希望尽可能分别谈话，因为校长在场有可能会对森川老师的发言产生微妙的影响。”
“是吗？不，其实我倒认为不必有这方面的担心。”
饭塚似乎仍然希望留下来，但并没有坚持，只对森川说了声：“那就麻烦你了。”转身走了出去。
高间坐在椅子上，转向森川的方向说了声：“好久不见。”
“恐怕有一年没见了吧？”森川回答。他的声音低沉却很宏亮，“你负责这起命案吗？”
“是啊。”
高间缓缓地从西装口袋里拿出笔记本。“出了这么大的事，你也很惊讶吧？”
“我至今仍然无法相信。”森川摇了摇头。
“有没有想到可能是谁？”
“完全没有头绪。”
“听北冈明的父母说，他昨天出门时，说要去你家。”
“好像是。昨晚十一点，我接到他母亲的电话，说他还没回家……”a;br/
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