？巧着了，本县告诉您，这案子的根儿还是出在都监大人的身上。”种都监闻此，大怒，喝道：“什么，在我身上？难道本官参与了此案？是共犯？大胆。”单知县道：“都监大人，下官绝非信口雌黄。您别生气，消一消，听我慢讲。”便把案子由始到末、内中详节与隐情，讲了一遍。种恩义一听，心道：“果真如此吗？原来那王二小姐自幼定亲，早已许配了人家，这事他们可没告诉我。不过那王玉瓶是我相中的女人，要定了的，绝不能放手。也同时，就不能让老丈人吃亏。否则，我种恩义就栽了跟头，丢了脸面。种某人要让你单怀忠改案。”问道：“此可属实？”单知县道：“千真万确。先前王梓便是这般招的供。更经本官亲勘亲验，前后审讯，并对案情谨慎推断，已然明晰，确凿。王梓实为命案真凶，毋庸置疑。”这时，王梓在下面运力气，扯嗓门，叫道：“都监大人，莫听他的。这位县大老爷素常与草民有隙，不睦，借此案报私怨耳。捏造假供，诬陷良善。都监大人来时，他单怀忠正逼草民签字画押呢。草民真的冤枉。”种恩义道：“单知县，他所言也是一词，不知你们两下所执哪个是真。本官看，你还是不审的好，把案子移交到州里，全脱干系，省得费心劳神。”单知县又一次冷笑，道：“都监大人，这话是什么意思？莫非是案子拿到州里，便于您周旋，便宜为自己的岳丈开脱罪过不成？既然案子落本官手中，且非审不得，那本官就要办理到底，这也是为官的原则与职责所在，岂有却之。”转向王梓，喝道：“王梓，在本官面前，你放聪明一些，别指望哪个可救得了你。并未闭门而审，堂外有耳，人众皆听明白，怎说本官捏造假供？之间亦没出现诱供情节。反是你狡辩、抵赖，于心不肯认罪。要知法网恢恢，疏而不漏，俱要受惩，难脱一人。本官再问你，招也不招？若不招，就别怪怨本官心狠。夹棍伺候。”“当啷”，有衙役将夹棍丢在王梓面前。王梓随着声响，不禁复一次打了个哆嗦。转眼望着种都监，一副可怜相，发意乞救。种都监大喝：“且慢。单怀忠，你敢严刑逼供，倘若致人一死，后果你是明白的。”单怀忠道：“某身为国家命官，一方父母，堂堂正正居之。清正为本，惩恶扬善，绝不可以错断一案，绝不能冤屈一个无辜，放过一个恶人。哪个奸蛮的凶徒若想由本官手底下漏过，那是休想。都监大人，请不要干涉公堂。本官断案，向来多备一手，录供三纸，以防刁者突然翻供而毁之。无须王梓再讲，与其一纸，只让他签字画押就是。”衙役又将另一张供词，连同笔墨，放到王梓面前。单知县喝道：“王梓，你若再敢赖罪，不签字画押，本官可真要对你无情而动刑了。”吩咐左右，将夹棍上到王梓腿上。若其不摘笔，即可行刑。还道：“倘若刑重致死于之，本官一人承担全部过失，拼上头上的乌纱帽不要。若将来教以命而偿，亦不怨悔。”种都监见单知县真敢与自己对着干，不禁怒发冲冠，胡须炸起，急了眼，大喝：“本官看哪个敢对王梓下手用刑。再动他一动，这便宰了谁。”说着，由腰间拔出了宝剑。单知县也愤怒至极，不甘示弱，喝道：“都监大人，你干涉公案、咆哮公堂不算，还要光天化日，众目睽睽之下行凶杀人吗？若要杀命，来来来，往本官身上来。”种都监咬牙切齿，毕露凶相，用手指着单知县恶狠狠道：“单怀忠，你真不知好歹，可知大罪本都监，将来什么下场？我只要向我舅父内廷总管梁老大人捎个话去，你连同九族未尽得保生路。”单知县道：“行以威胁，恫吓？嘿，大错了。你便去对皇帝陛下言讲，俺单怀忠也不在乎。有理天下走。某入仕途，一不图名，二不求利。身为父母官，秉承宗旨，心系一县子民。只为苦者伸冤做主张，使教安善日日宁静不受侵。罢官何惧，流放不怕，头掉亦不为可惜，自家一切置之度外。惟有满身凛然正气，一腔利民热血带入坟墓，不可失却半点做人之道。”说完，将乌纱帽摘了，往公案之上一放，道：“都监大人，你若再扰闹下去，本官连你也将一并处治。”朝下喝道：“王梓，你签不签字，画不画押？”“啪”，运足力气，将惊堂木狠狠一拍，案上所置的物什都蹦了个高。震得堂内“嗡嗡”不止。王梓现在瘪得把前后身两层皮贴一块儿了，面如土灰。看单知县不怕死，不惧权势的架子，于今种都监保不得自己矣。种都监再比人官大，也不敢擅杀单知县。情势如此，已见定数，老小子无奈何，只得乖乖颤抖着手在供状下面签了字，画了押。停下笔，垂头丧气，听候发落。单知县令将之收监，待判。还没被带出大堂，即有王宅一名下人跑上前冲之嚷叫道：“员外，大事不好了，二小姐碰头身亡了。”原来，王梓过堂，王家不少人在外边听着呢。夫人白氏、小姐王玉瓶也都来了。事情太大，均心中闹乱没底，想早些知道一个结果。王玉瓶听到归根究底是自己的婚事使两个无辜受害，一时悲愤愧耻，趁人只盯着堂上，不加注意自己，便扭身而去，就近一处墙壁碰了头，自尽了。待到被人发现，已是无救。王梓听闻此事，大叫一声，身倒于地，背过气去。种都监恨得牙咬欲碎，挤出三个字——“等着瞧”（冲着单知县），悻悻而去。
单知县命将王梓呼醒过来。老小子悲戚十分，傻傻