“这幅画为程琋先生所做。”
正担忧着，冷不丁地就被点了名。
陈致看着自己的画作被放在架子上缓缓展开，终于有了科举放榜的心情，既怕名落孙山，又忍不住期盼得到一个好成绩。
美女没有让人久等，平静地说：“虽是同一位公子，但难得的抓住了神韵，一颦一笑，皆栩栩如生。过了。”
听到最后两个字，陈致一颗心放下，不由朝容韵望去。
容韵也在看他，目光交错时，还故意地挑了挑眉，心情极佳的样子。
陈致凑过去，压低声音道：“你高兴什么？”
容韵说：“别人画的都是我的皮相，唯有师父，画的是皮相下的我。”
这话说的，真让人起鸡皮疙瘩。
陈致搓了搓胳膊，嘴角却不自禁地往上扬了扬。
轮到容韵，陈致有些担心，他倒气定神闲得很。等画展开，陈致的脸色就变了。
画中人的确是他，真正的他！
亏他千方百计地遮掩本来面目，容韵竟然就这么堂而皇之地画出来挂出去！陈致原本是脑袋乱哄哄地要炸，现在是胸口闹哄哄地要炸。
气炸！
当事人还无所觉，听美人评价画中相貌平平的时候，还不满地皱眉：“这人忒没眼光！美人看的是神韵、气度和仪态，只论面皮太过敷衍。”
好在那美人话锋一转，又说画中人虽然五官普通，却难得有出尘脱俗之态，美人分韵、骨、容。韵为上，骨次之，容为下。此人实乃上选之美。
容韵这才满意地点点头：“还算有点眼光。”
“你跟我过来。”等美人宣布容韵过关，陈致立刻将他拉到一边，用柏树的树干遮挡住两人，开始算账，“谁准画我？”
容韵委屈地说：“师父刚刚还说我干得漂亮……”
“我以为你画的是面具。”
“面具这么丑，怎么能比得上师父？考试这么严格，我当然要全力以赴。”容韵振振有词，“万一因为人选太丑，我落选了，那多可惜！”
陈致指着自己的面具说：“你有没有想过我为什么戴面具？”
容韵说：“想过的。师父不是担心胡念心出卖师父的画像吗？放心吧，他没有。就连挂在西南王卧室里的那张画像也不是我。”
陈致眉心一跳：“什么意思？”
容韵说：“我的人重新看过那张画。第一次因为太紧张，所以没有看字，匆匆看了画中人的脸就回来报告了，等看清了画上的字之后，他才知道不是我。”
陈致问：“那是谁？”
容韵说：“师父知道以后不要太吃惊，其实是……燕朝开国皇帝崔嫣。”
……
听起来，真是一点都不让人吃惊呢。
陈致无动于衷地看着他。早在他说出人不是他的时候，脑海中就有了两个备选答案——燕北骄与崔嫣。五成的几率，果然对了。
容韵说：“师父不奇怪吗？”
陈致说：“见怪不怪，其怪自败。”
容韵：“……”
考核的名单全部出炉，几家欢喜几家愁。抱怨容韵与陈致的那些大都止步于此。只是他们既不关心百美，也不关心容韵与陈致的道义问题，一心一意地争论北燕与南齐孰是孰非。连过关的人被请到更里面的院子也不在意。
陈致与容韵混在人群中，随波逐流。
再里面的天井，是四水归堂的格局，正中央放着个临时搭建的戏台子。戏台子三面有位置。以北面为背，南面为主席。
陈致匆匆扫了一眼，汤煊已经坐在靠右的位置。他的左手边是个高大的中年男子。对于这张脸，他可说非常熟悉了。曾经，陈应恪的父亲、兄弟都拥有相似的五官，也算是陈朝奇特的传承方式了，所以西南王陈轩襄的身份毋庸置疑。
陈轩襄的左手边也是个中年男子，且瘦弱苍老得多。
在陈致的记忆中，军师虽然貌不惊人，但很懂得养身，别说白头发，脸上的褶子只有在皱眉的时候见，如今却是白发、皱纹都有了。
感觉到有人看自己，王为喜的目光往台下扫了眼。
陈致下意识地躲了躲。
容韵站在他旁边，最为敏感，忙问道：“师父怎么了？”
陈致说：“有点冷。”
容韵看了看天，春天的太阳正挣扎着从薄薄的云层中跳出来，比起一个时辰前，此时的气温已经是很暖和了。但他迁就惯了，立刻伸手去搂陈致，想送温暖，被陈致不着痕迹地避开了。
“大庭广众……”陈致给他一个自己体会的眼神。他现在开始怀疑，自己一味地灌输男欢女爱，避谈断袖之癖到底是对是错，因为容韵有时候表现得太没有男男之防了。
容韵没有再伸手，却假装四周很挤，将自己的身体贴过去，想传递些许体温。
陈致避无可避，只好随他去。
二十位美女很快将他们分到两边的位置。或许都是过关斩将闯过来的，有战友之谊，入座后的众人聊起天来，倒是比之前坦诚多了。
陈致这才了解到，他们中间有不少竟是湖广的官员。
有官员叹气道：“还算什么官啊，不是做应声虫就是做糊涂虫，左右就是当虫子的命！”
其他人忙向他使眼色。
陈致故意提起各县抓青年男子的事，叹气说：“据说是为王爷选美人，可是那样的选法，又能得到多少真正的美人呢？”
之前抱怨的官员立刻说：“什么选美人，根