她已经没有出嫁前的光鲜颜色脸上虽然涂抹脂粉，却掩不住那憔悴。
见她愣愣地张望，身边的小丫鬟很奇怪，提醒她道：“姨娘，该回去了。晚了的话，老太太该要说话了。”
柳儿点点头，不再看青木。
上回在家还没出嫁，跟青木私会都给他带了那么大的麻烦；要是眼下她过去跟他说话，被人瞧见了，那结果会怎样，她是不敢想象的。遂扶着小丫鬟慢慢地转身去了。
收完了稻谷，过些日子，陆陆续续地收黄豆、收山芋和玉米。这些杂粮倒是不太赶时间，每天都忙就是了。
菊花则不停地摘红辣椒，晒干了好磨粉。
这到秋天了，辣椒红得特别快，每天都能摘不少；又把吃不完的嫩豇豆掺着辣椒一起腌起来；又晒了好些嫩黄瓜嫩菜瓜，然后扔到酱缸里酱了起来。
这黄豆种多了，她今年酱也做多了些，放了不少的虾米。
这天她又摘了些红辣椒，洗干净了晒，小黑狗在院门口一阵狂叫，她抬头，只见李长星提了两串鲫鱼，站在那看着她笑，黑红的脸上，眼睛亮闪闪的。
“菊花，晒辣椒哩？”他招呼道。
菊花“嗳！”了一声，奇怪地问道：“长星哥，啥事呀？这么忙你还有空闲逮鱼？”
李长星笑道：“一边干活一边下的网子。给你一串吧，有两串哩。”
菊花接过来，微笑道：“那我可不客气了。这鱼烧黄豆好吃的很哩。”
李长星笑道：“你尽会折腾，从没见人用鱼烧黄豆的。”
菊花道：“鱼烧嫩黄豆好吃哩，你让婶子试试就晓得了。你到底有啥事？不会是专门给我送鱼来了吧？”
菊葩见他一副有事的样子，便主动问道，她忙着哩。
李长星自己端了根小板凳，坐了下来，踌躇了一会，才抬眼对菊花说道：“按说我不该麻烦你，可是这事我也不敢找旁人，只能托你悄悄地问一声了。
菊花静等他说下去，李长星见她并不问啥事，只好咳嗽了一声说道：“是这样的，我长明哥很喜欢梅子哩，可是也不知梅子是个啥心思。你跟梅子玩得好，能不能问问梅子，也不是要你说啥，只不过是问问，要是她有这意思，长明哥就找人上门提亲；要是没这意思，那就当我啥也没说。”
菊花困惑地说道：“干啥要这么麻烦哩？你们直接上门提亲，成就成，不成也没啥，不都是这么干的么。要我传话，梅子也未必能做自个的主，那不是等于白问？”
李长星叹了口气，说道：“菊花，你还小，不懂哩！我长明哥可没让我来，是我瞧出了他的心思不落忍，才来找你的。这事哩，要是梅子能相中长明哥，那才能上门提亲，成不成的还难说，好歹有点指望；要是梅子不喜欢长明哥，根本不用上门提亲——她娘是肯定不会答应把她嫁给长明哥的。你也晓得我花婶子人缘不好，谁乐意跟她结亲？可是我长明哥可是个好人哩。”
菊花听了他的话呆了半响，没料到李长星自己光棍一条，倒c,ao心起堂兄来了，这倒让她刮目相看。
只是自己出面当然不妥当，哪怕只是问一句话，这样的话也不是她一个小女娃该问的，回头叫狗蛋娘晓得了，那可就麻烦了。
她当初都没答应为柳儿私传，那还牵扯到自家哥哥哩，何况李长明这不相干的人？
不是说她冷清，不热心，而是这类事吧，摊开来说根本没啥——男婚女嫁都是这么挑的，要是私下里定了这事，那是不成的，肯定要闹出事来。
她便正色跟李长星说道：“长星哥，这个忙我不能帮哩。我觉得你这样让我去问梅子，或者你自己去问梅子，都不好，没准害得她被人说。你要是觉得找媒人不妥当，那就找一个老人家，去问问梅子跟她娘，这样也不显眼。”
李长星听了她的话，也是无奈，一时想想，又觉得她说得有理，他重重地叹了口气，说道：“你说，我长明哥是多好的一个人，娶个媳妇咋这么难哩？我花婶子虽然不好，可这媳妇进门，往后还不得跟长明哥过日子么？我长明哥要是晓得我来找你说这事，准要骂我。他可是帮梅子吸过蛇毒，他生怕人家说这事，害得梅子吃亏。你可听见一个人传这话了？那就是他从不说这事，也不准我花婶子提。如今他连经过梅子家门也不敢了，总是特意绕道走；也从不在人前提她，就是怕影响她名声。”
菊花听他跟个婆娘似的发泄着，还是为了堂兄鸣不平，觉得有些好笑——这真是皇帝不急太监急，人家正主儿也未必着急哩，最起码花婆子肯定不着急。
她一边低头把筛子里的辣椒划拉开，一边微笑说道：“你着急啥哩？长明哥总能娶到媳妇的。”她心想，你坐坐也该走了，我一人在家，你坐这也不合适哩。
李长星说了一通，心里好过了些，站起身跟她说道：“菊花，你甭见怪，刚才当我瞎说的。我就按你说的，找个老人家悄悄地去探个口气。那你忙吧！”
他笑眯眯地对菊花挥挥手，转身走了。
菊花见他跟李长明的娘似的，竟然把这事给揽下来了，觉得有趣，又不禁感叹，瞧他平常一副j-i,ng明的样子，到底还是心x_i,ng淳朴的。也是，这山野之地，少有特别j,i,an猾的。
正想着，青木下学家来，放下书，问她道：“刚才李长星来干嘛了？”他远远地瞧见李长星坐在院子里跟妹妹说话，便加快脚步回