叶汲勾起他喉头边的银丝，拉远几寸，倏地放开，弹起“嗡”的一声闷响。
他竖了个大拇指：“够刚劲，比得上专业登山锁绳了。”顺手在兜里掏出一张符纸，对步蕨说，“老二，向后退两步。”
步蕨依言后退，叶汲的防风打火机在雾气里喷出个豆大的火苗，火苗点着符咒。叶汲朝它吹了口气，火苗倏地暴涨成一条十余米长的火龙，摇头摆尾地冲入罗网之中，腐烂的恶臭顺风扑了他们满脸。
挡在最前的叶汲捏着鼻子，被辣得泪花都快冒出来了，呕了一声：“感觉自己掉进了个几百年没开盖的粪坑里。”
本来沈羡的感觉还好，被他这么一说，顿生了种无法言喻的恶心感。
常年和地府打交道的步蕨表现最平淡无奇，顺手递了个手帕给沈羡，沈羡还没勾着就被叶汲一把抢过去，惹来沈羡冷眼相向。
叶汲用帕子捂住口鼻，瓮声瓮气地说：“看什么看！没听说过男人的手帕就和他的内裤一样，不能外借！”
步蕨用力拽起叶汲的衣领，不顾他“哎哎哎”的叫唤，拖着他向前大步走。
青红交织的火光下，他的侧颊泛着一点可疑的红晕。叶汲一眼瞄到了，嘿地笑了声，讨好地凑他耳垂边：“老二，我知道的，你不是随便的人。当然啦，那么私密的东西，我们之间是无所谓的，对不对？”
“……”对你个大头鬼！不是徒弟在场，步蕨真想一巴掌抽飞那张帅脸，“你别说话了。”
叶汲见好就收，乖顺地一步越过他在前开道，还不忘朝沈羡吆喝两句：“大徒弟！垫好后！要是漏了刀伤到你师父，你洗白白准备给你好基友宗瑛陪葬吧！”
沈羡只回给他一个不带感情的字：“滚！”
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烧尽蛛丝的宗家空旷得可怕，一夜之间快百来口的庞大氏族仿佛凭空消失了一般。别说人，连j-i鸣狗叫都没有。叶汲一马当先，军刺在他手中既被当做照明工具，又被用来探路。拨拨扫扫，上到半山腰，接近宗兰的灵堂处他突然朝后比了个手势。
军刺一抖，伸长半米，刀尖挑起个松松垮垮的东西。
一张人皮，军刺挑起它的时候，裹着粘液的骸骨哗啦啦掉了一地。从扭曲的五官上，勉强可以认出是宗鸣那个总是拄着拐杖的姑母。
步蕨接过叶汲仍过来的手套，简单翻捡了下尸骨：“消化得差不多了，”他捏了捏余温犹存的骨头，“遇害没多久，魂魄也不见了，看来被一起吃掉了。”他顿了顿，说“我大概知道宗家养的是什么了。”
叶汲露齿一笑：“我也猜到了。”
至于宗家的其他人，差不多和这具骸骨一样的结局。
沈羡的反应略微慢他们一步，目光扫过消融的骸骨，再联想到无所不在的丝线，随即醍醐灌顶：“蜘蛛。”在说出这两字时他情不自禁地看向步蕨，师徒间的默契，让步蕨也看了他一眼。
那一眼里，步蕨看出了沈羡的不安与哀伤，他说：“不一定。”
叶汲罕见地没有c-h-a科打诨，他将零碎的尸骨拨弄到一边，点了一根烟，抽了两口后说：“走了。”
沈羡的脸色突然一变：“阿元呢？”
叶汲淡淡地说：“等你想起你的好徒弟，他人都凉半天了。有老鸟在，普通妖物拿他们没办法。”
五分钟后，叶汲脸被打肿了。他难以置信地拎起包着沈元的那块黑布看了不下十遍，有点心虚地看步蕨：“老二……我没想到老鸟那么不中用，连只狐狸都看不住。”
步蕨将黑布仔细看了看，抚过几乎快看不见的符文：“既然没有留下骸骨，沈元和岐布应该是被抓走的。岐布是只两千年修为的鬼车，有凤凰的一丝血脉，天x_i,ng克制妖物。能将它和沈元一起带走的，一个蛛妖做不到。再说，你的清净符不是一般人能破除的。”
“你的意思是太清境的人？”叶汲百思不得其解，“太清境既然派天官下来了，就是知道玉枢被宗家给搞死了。不赶紧收拾这烂摊子，还和蛛妖沆瀣一气，谋划弄出个鬼城来？咱们大哥什么想法啊，终于玩腻了慈悲普世的人设，放飞自我，灭世了？”
即便了解叶汲和唐晏间日积月累下来的芥蒂，步蕨仍然忍不住替他们大哥说句公道话：“唐晏不是那种人。”
叶汲抱臂：“那情况更糟糕了，他手下马仔自作主张跑来为祸人间，他居然还不知道。”
步蕨这次没有再否认叶汲的说法，他始终觉得他们的思路陷入了个僵局。宗家，蛛妖，玉枢院君，还有一个潜伏在暗处的天官，他们之间到底有什么联系。
在发现沈元失踪后一直缄默不语的沈羡，声音僵硬地开口：“师父，我怀疑抓走沈元的是云骁。”
“云骁没死？”这实实在在地出乎步蕨的意外了，他愕然看着自己的大徒弟，“我记得当年他被五马分尸而死，”他深深地皱起眉，“你是说云骁他不是凡人？”
在提到云骁这个名字时沈羡的神色没有痛苦，也没有难堪。他脸上是种近乎木然的冷漠，从叶汲告诉云骁没死的那刻起，他就明白一千八百年前的那场不堪回首的过去，很可能就是一个惊天动地的y-in谋。
他想都不敢想，如果那真是一个y-in谋，那么他该如何面对为了赦免斩断龙脉的自己，而与载川一同葬进地底的步蕨。
步蕨脸上的吃惊很快被平静所取代，