牛伟邦曾经见过这副地图，他告诉趁夜上门讨教的天浩：红线代表禁区，任何部族都不得进入。当然，禁区并不意味着死亡，只是那里有很多凶猛的怪兽，还会发生一些奇怪的事情，让人难以涉足……久而久之，神秘地带就成为了禁区。
定。苍老的牛王抬起右手，分别与他们握了一下，松垮垮的皮肤在天浩触摸下感觉是那么的软，丝毫没有弹性，与其说是人类的手指，不如说是深秋时节从树上飘落的枯叶，随便用力就能捏得粉碎。
他已经风烛残年，时日不多了。
“……去年没有人晋升，今年……今年一下子就有两个……好……好得很……呵呵……年轻人，好啊！”这句话说得断断续续，极大的消耗着体力。
晋升文件是一张小型兽皮，颁发过程由国师代劳，老牛王坐在那里看着，眼睛里全是欣慰。
大朝会就此结束。
……
离开大殿的时候，天浩看到了牛铜。他快步走过去，笑着打了个招呼：“你好。”
牛铜也笑了：“我是昨天晚上才知道你晋升的消息。原本打算今天回到客馆再找你，来得早不如来得巧，等会儿一起吃饭，我们好好喝一杯。”
“下次吧！”天浩脸上露出遗憾的表情：“我和殿下约了有事情要谈，今天真的没有时间。”
牛铜眼睛里明显掠过一丝失望。他勉强挤出笑容：“阿浩，其实有些事情，不是你想象的那样。”
天浩微笑着问：“你指的是什么？”
“很多。”这两个字脱口而出，随即他陷入了长达五秒钟的沉默。等到再次开口，神情也变得有些落寞：“我一直想找你好好谈谈，我们可以成为很好的朋友。你完全可以相信我，用不着舍近求远与雷角城合作，我可以帮你。”
天浩仍然笑着重复刚才的问题：“你指的是什么？”
牛铜低头舔了一下嘴唇，重新把头抬起，缓缓地说：“就当做是一个猜谜游戏吧！这么短的时间，从一个村寨头领晋升为城主，你的确令我刮目相看……不管怎么样，我们现在是兄弟。”
这句话是天浩的口头禅，现在从另一个人嘴里说出来，他觉得有些好笑，也觉得很是古怪。但仔细想想牛铜倒也没乱说：北方蛮族的权力体系就这么独特，成为城主就能自动拥有姓氏，成为氏族宗亲，虽说没有血缘关系，但彼此都可以称呼为表亲。
“有机会你一定要来赤蹄城作客。”牛铜很认真：“我介绍我妹妹给你认识，她长得很漂亮。”
话题转换速度是如此之快，天浩措手不及，一时间不知道该如何回答。发了几秒钟的呆，一股强烈想要发笑的思维在脑海里冲撞，他努力控制情绪，僵硬的面皮掩盖了剧烈思考的脑部神经。
这是示好？
抑或拉拢？
权力的确是个好东西，只要站在足够高的位置，很多东西都会出现，无论数量还是种类，都会令你感慨人生的奇妙，憧憬着美好的未来，同时也萌生野心，在不断加码的外部刺激过程中开始膨胀。
看看时间不早，天浩向牛铜说了声“再见”。后者一直站在原地招手，依依不舍。
天浩没把这事儿放在心上。
牛铜的话半真半假，一时间难以判断。
如果他真的有心，今天就不会是天浩主动向他打招呼，而是颠倒过来。
外来的城主都住在黑角城客馆区，彼此距离不远，真要坐下来好好谈谈，昨天晚上是最好的机会。
天浩丝毫没有上当受骗的感觉。
从文明时代活到现在，他什么没见过？