手下的兵们跟着哄嚣——这些人自己经受了不一般的惨苦，便很乐意见到其他人落到跟他们相似的境地。还是从安乐中落下来，直直地跌落，坠到暗黑的泥里！对着这新近坠落的人，那些已经倒在泥里的，便很难不发笑，桀桀咯咯，半人半枭。尤其是他们还知道，这次征兵的第一批，会很快被拉到鄂西、襄粤——当今血肉最为横飞的地方，一批批人开进去，活着出来的寥寥。绞肉机似的战场，把人的骨肉的绞进去；活人进去，渣骸出来。
兆秋息闪让着两边的人的腿脚，拣了个空处坐下。外头扰攘的是士兵们的叱喝和孟营长的怒笑，车子里头却是一厢寂静，乌压压绝无声音。一张张年轻的面孔，有意无意地融在昏影里，不用去看，就可感到其间漫布的紧张，以及竭力压抑的丝丝缕缕的绝望。
车轮一颠，兆秋息回过神来了。他一下掉过脸，手抓着侧后冷硬的竹篾，于一片微光中，努力地眺望着外面。外面是重重屋脊，屋脊后高散的榕树树冠，还有更后面，被-